Le Pavillon Riel de l’Institut universitaire en santé mentale de Montréal abrite le programme de psychiatrie en déficience intellectuelle. Les patients qui y sont admis présentent une déficience intellectuelle avec ou sans trouble envahissant du développement, jumelée à l’occasion avec des troubles mentaux sévères et réfractaires qui s’accompagne souvent de troubles graves du comportement.
Contrairement à ce que bien des gens croient, la déficience intellectuelle n’est pas une maladie mentale, mais bien une condition de vie permanente avec laquelle il est possible d’apprendre à vivre. À l’Institut, les intervenants tentent par tous les moyens dont ils disposent de changer le quotidien de ceux et celles dont l’hospitalisation peut parfois se prolonger sur plusieurs mois, voire des années.
La plupart des patients hospitalisés ou traités au programme de déficience intellectuelle proviennent de milieux pauvres et vulnérables. Plus souvent qu’autrement, les familles ne possèdent pas les ressources nécessaires pour une prise en charge adéquate de leur proche et n’ont d’autres choix que de confier cette responsabilité à nos professionnels.
Bien que l’établissement de santé mentale offre un support clinique de qualité, adapté aux besoins de chaque bénéficiaire, ceux-ci souffrent tout de même en raison de l’éloignement avec leur famille et des limites à l’interaction sociale à l’intérieur des murs de l’institut.
Pour pallier ce manque, la fondation et ses donateurs financent depuis plusieurs années la mise sur pied d’une série de projets sociaux et culturels.
Le soutien de la fondation permet entre autres de souligner chaque année l’anniversaire de tous les patients de même que les grandes fêtes de l’année telles que Noël ou Pâques. Les journées de festivités sont très riches en échanges et représentent de rares moments où les bénéficiaires se réunissent avec leurs proches. Des journées mémorables qui restent à jamais gravées dans leur mémoire.
La fondation a également contribué à créer un milieu de vie plus agréable et stimulant pour la clientèle. Par exemple, elle a permis l’achat de matériel d’arts, la mise sur pied d’un jardin communautaire et l’achat de vêtements ainsi que de produits de toilettes tels que du parfum et des accessoires de maquillage. L’achat de ces derniers produits peut à première vue sembler anodin, mais en considérant les bienfaits notables au niveau de la valorisation de leur estime de soi, le jeu en vaut la chandelle.
La fondation permet également aux intervenants d’offrir une gamme plus complète d’activités stimulantes à présenter à leur clientèle. Chaque année, des sorties au cinéma, à la piscine, au musée et au restaurant sont organisées pour les usagers et favorisent ainsi leur socialisation et leur intégration sociale.